Lo Hobbit nell'isola di Flores in Indonesia

In 2003, archeologi a Liang Bua Cave in Flores Island – Indonesia, trovato le minuscole ossa di una femmina adulta, essere umano, solo in piedi 90-100 cm di altezza. Soprannominato "hobbit". divenne la rappresentante di una nuova specie di ominidi con il nome scientifico, Homo floresiensis.

Ulteriori scoperte nella grotta hanno rivelato che gli hobbit hanno abitato Flores in tempi relativamente recenti, che è tra 94,000 e 13,000 anni fa, esistenti allo stesso tempo gli esseri umani moderni già popolavano il sud-est asiatico e l'Australia. Ancora, l'anatomia scheletrica mostra una serie di caratteristiche: gambe corte, piedi grandi, braccia lunghe – che li distinguono nettamente dagli umani moderni e sono visti nell'antenato umano Homo erectus e altri ominidi terrestri, così come nelle grandi scimmie di oggi. Reperti di strumenti di pietra alcuni 800,000 anni indicano la prima attività degli ominidi su Flores. Quindi l'Homo floresiensis potrebbe essersi evoluto dall'homo erectus e poi essere sopravvissuto fino a un'epoca in cui tutti gli altri primi ominidi erano estinti da tempo..

I ricercatori sono rimasti sconcertati però dal cervello relativamente piccolo del popolo hobbit, troppo piccolo rispetto alle dimensioni del corpo, rispetto ad altri ominidi. Questo ha reso gli hobbit oggetto di accesi dibattiti, con dams che erano semplicemente nani moderni hurman. Diverse sindromi e disturbi, come la microcefalia, sono stati proposti. Ma un intero gruppo di individui con gli stessi rari sintomi? Sembra improbabile. La vita rilassata dell'isola potrebbe aver causato la perdita delle dimensioni del cervello, poiché l'astuzia e l'inventiva essenziali per la sopravvivenza sulla terraferma non erano più necessarie. tuttavia, punte di lancia in pietra e altri manufatti nel sito di scavo suggeriscono che i suoi abitanti erano anche capaci di pensare in modo complesso.